大四了，何去何从，是每一个学生问过自己的问题，有些人给了自己答案，并坚定不移的走下去。有些人没有，还在徘徊犹豫。长时间从事留学咨询工作的经验告诉我，能够高瞻远瞩，为自己将来做好职业定位的学生，就好像拥有人生的望远镜，往往更能够做出好的选择。
北大的学生不考研，是很多北大人心中的潜规则，如果不保研，便要在留学与就业两条路之间选择，是一种挑战，同时也是一种机会。
如果自己的兴趣在于科研，有志成为一名科研人员或是大学教授，继续攻读博士学位乃至作博士后是最佳选择，西方的高等教育和科研在很多领域都领先于我国，到英美等国深造成为首选。美国的大部分博士学位是可以本科毕业就申请，也就是我们通常说的硕博连读，并且绝大多数录取的学生都被给与全额奖学金或其他方式的经济资助，每年吸引了大量的清华北大的学生申请。美国的硕博连读，少则四五年，长则七八年，某君读过十年仍不能毕业也不为稀奇。所以选择了赴美读博的同学要做持久战的准备，坚定不移的相信自己的研究兴趣与目标。
也正是博士生入学的这种优厚待遇，在留学大潮中，也有一些盲从的同学被潮水冲走。这些同学本来以就业为目标，看到很多同学去读博士，于是不甘落后的前赴后继，却发现博士毕业之后找不到合适的工作，要么继续作博士后，要么随便找一份不相干的工作，枉费了青春。美国的博士为科研和高等教育培养人才，博士后则更是为毕业的博士生提供继续科研的机会，博士后拿到的经济资助往往仅能维持温饱，是名副其实的高级廉价劳动力。硕士则为实际工作培养专业人才，并配有各种证书的考试，比如CFA(金融分析师认证)，CPA（会计师认证）等等，博士毕业生并不一定比硕士生好找工作，这是因为，企业本应能请硕士生做的事情，不会花更高的价格请博士生。申请美国硕士的学生，能够拿到奖学金的比例要比博士生小不少，也就意味着去读美国的硕士，很多同学自己要承担全部或大部分费用，通常的花费为两年50万，这对工薪阶层的家庭来讲，绝对是一笔不小的开支。所以除去个人条件优秀以外，家庭的经济实力也是考虑申请硕士还是博士的一项重要衡量标准。
很多北大的同学会说，我毕业了就工作，不出国！可以。作为全国最棒的高等学府之一，北大毕业生有理由也有信心说自己是最优秀的。他们往往可以在各行各业中担任重要角色。不过，任何利害的人物也有需要充电的时候，只是早晚而已。很多中国学生的家长希望学生在某一特定的年龄做特定的事，比如22岁之前大学毕业，有些要求继续读研究生或者拿到博士才罢手。而这之后，就再也不学习了。这是我们和美国的教育理念截然不同的地方。我们需要去了解终生教育和阶段教育的概念。西方特别是美国的学生都会在特定的阶段参加特定的学习，而一生都在学习。笔者有一位打工的工友，是个厨师，她本身没有什么学历，但通过几年在厨房的工作，她选择了公共健康作为其在职本科的专业，非常对口，又能使自己的职业得到提升。而很多完成本科学习的美国人大学毕业之后找到一份工作，当他干到缺乏新意和提升空间的时候，他可能选择继续深造硕士，例如金融行业的很多人。而有些人做到一定的职位之后可能愿意去从事更深楼次的研究工作，这时他们也会选择去读博士。
就业与出国，一直以来是北大学生关注的事情。把自己的兴趣放到第一位，把留学与就业放到职业规划的高度。无论留学还是就业，都只是人生中的一步，勇敢地迈出去，脚踏实地的向前走，前途就会在我们手里。
作者系新东方前途出国咨询有限公司（新东方留学服务中心）美国研究生部顾问